2001年9月に引退したJRの「パノラマエクスプレスアルプス」を富士急行が引き取って改造したのがこの「フジサン特急」です。引き取られて以降、5ヶ月ほどの改造期間を経て登場しましたが、見ての通り車体いっぱいに「フジサンクン」が描かれたかなり斬新なデザインになって登場しました。
登場以降、「フジサン特急」専属で何だかんだ12年ほど走り続けてきましたが、老朽化ですでに置換の話もちらほら聞こえてくるようになりました。なお、2014年2月に2編成あったうちの1編成が引退し、現在は1編成がフル稼働しています。
写真は河口湖駅にて停車中のフジサン特急。他社へ譲渡された、数少ない「元JRのジョイフルトレイン」であるとともに、165系としては日本で唯一現役で残る車両です。

こちらが反対側の先頭車。こちらは前照灯こそ改造されているものの、165系時代の雰囲気をよく残しています。JR時代は基本的に3両を2つ併結した6両編成で運行されており、こちらの「顔」を先頭にして走ることはほとんどありませんでした。
なお写真を撮影した2014年4月現在、富士山の世界遺産登録を記念したヘッドマークが取り付けられています。

車体側面の様子。見ての通り一つ一つ顔や大きさが異なる「フジサンクン」が前面に描かれています。編成中、同じフジサンクンの顔はなく、一つ一つ異なる名前がついているのだとか。このあたりの力の入れようはもはや凄まじいものを感じます。

車両形式などは車体の連結面に表記されています。

というわけで「フジサン特急」の最大の“売り”でもある展望席の様子。小ぶりの座席が12席展開しています。JR時代は単なるフリースペースとして使われていましたが、「フジサン特急」では座席定員制となっています。要するに「早いもの勝ち」なので乗車する際は早めに並んでおくといいでしょう。
なお、現在残存している編成は、大月駅を出発する下り列車において先頭が展望席となります。

展望席区画を前から見るとこのようになります。窓が大きく、特に夏場は車内の冷房でも冷え切らないためなのか、車内に扇風機がついているのが面白いです。
なお、右側最後尾の座席2席にはなぜか枕カバーがついていませんが、利用はできます。

先頭部分の座席の様子。リクライニングはなく、ひじ掛けも小さく（というか単なる金属の棒のようなもの）、足元は決して広くなく、背ズリは低く…と居住性の面では正直イマイチな座席ですが、その代わり前にさえぎるものが何もないパノラマを独り占めできます。なお、大月発の列車では、進行方向左側の席に座ると富士山を左手に見ることができます。

2列目の座席の様子。足元の広さという点では先頭の座席よりかなり恵まれています。座席の背面にやたらとFRPを多用するのは、この車両が改造された1980年代後半に流行っていたデザインのような気がします。

展望席の後ろ2列はスペースの関係で一人がけになっています。車掌や利用者が頻繁に出入りするのでどうも落ち着かない座席ですが…（笑）。

天井の様子。照明は間接式です。

展望席の入り口付近にある座席の背面には、直射日光が当たり車内が暑くなることがある旨の張り紙がいくつも掲示されています。私が乗車したのは春先だったのであまり気になりませんでしたが、窓の構造上、かなり暑くなるのはやむを得ないような気もします。熱中症が気になる方は念のため、通常の座席を選んだ方が無難かと思います。

展望席の後ろ部分には見ての通りラウンジ席となっています。こちらもJR時代はフリースペースとして使われていた区画ですが、「フジサン特急」ではこちらも座席定員制となっています。
運賃に+400円が必要な場所ですが、グループの利用者の中には、展望席ではなくあえてこのラウンジ席を狙う方も多いようで、大月駅などで見ていると、展望席と並んでこの区画が真っ先に埋まるように思います。

普通の座席が並ぶ客室部分ととラウンジ室の分かれ目を見てみます。座席区画とラウンジ区画の間は、特にドアなどで仕切りがなされているわけではないので、あまり盛り上がりすぎないよう注意しましょう（笑）。
なお、右側にはいまどき珍しいブラウン管式のテレビが設置され、次駅案内表示などが行われています。

ラウンジ室の座席の様子。座席というよりかは「ソファ」の方が近いですね。ソファは2つあり、それぞれ定員は4名です。テーブルもあるため、始発駅などからお酒を広げて盛り上がるグループをたまに見かけますが、確かにみんなで盛り上がるのであれば一般座席よりこちらの方がいいような気もします。
なお、このラウンジ室も富士山の方向に面しているので、ソファに座りながらにして富士山を拝むことができます（但し晴れている日限定）。

ラウンジ室の照明は、通常の間接照明に加えてキャンドルの形をした電球が所々についています。JR時代の「パノラマエクスプレスアルプス」時代の改造ですが、25年前近くに改造されたということもあってデザインそのものがやけにノスタルジックです。こういったところも注意してみていると楽しいかもしれません。
また、ラウンジ室もそこそこ暑くなることがあるためかは知りませんが、奥に扇風機が設けられているのが分かります。

せっかくなので展望席から見える風景をいくつか紹介してみます。私が乗車した4月中旬は、ちょうど桜の開花時期だったということもあり、展望席から多くの桜を見ることができました。