かつて東京と長崎の間を結んだブルートレインが「さくら」です。「富士」や「はやぶさ」と併結して運行されるなどしていましたが、2005年を最後に廃止されています。本州区間ではEF66型機関車が牽引していました。

14系の後部。さくらのヘッドマークが美しいです。

ヘッドマークのアップ。「さくら」と言う名前、いかにも日本らしくて個人的には大好きでした。
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「さくら」の行先字幕。簡素ではありますが大変見やすいです。

B寝台ソロの車体外観。2階建て構造となっているためか、独特な雰囲気のある側面です。

入り口脇に書いてあるロゴの様子。

そしてデッキと客室内を分ける扉にも同じロゴが。

ソロの廊下の様子です。個室車には、廊下側に椅子の備え付けがありません。

さてようやく客室です。見たところ、基本構造は24系「北斗星」などとあまり変わりはありません。しいて言えば、モケットの違い、またオーディオ設備の仕様が異なるくらいです。
これで開放型B寝台と同じ料金なのはおいしいです。事実、私が撮影に行った際も、ソロはほとんど埋まっていました。
室内にはゴミ箱もあるほか、写真にはありませんがテーブルもあるなど、基本的に必要なものは全て揃っています。

一人当たりの占有できる面積も、開放型B寝台とは比べ物にならないほど広くなっています。

ベッドのアップ。寝台幅は70cmと普通のB寝台と同じです。

室内には窓の上に小さな絵も飾られています。こんな細かい気配りがとても嬉しいですね。

こちらは編成の大部分を占めていた開放式B寝台の車内です。

ベッドの様子。この独特の座席は近年のJR九州が得意とするデザインであるように思います。