「宴」といえば、なにぶんその登場が早かったせいか、私はその名前を「でんしゃずかん」を眺めていた幼稚園時代から知っていました。しかし、他のお座敷列車と違って団体列車にばかり充当されていたせいか、なかなか乗る機会に恵まれず今日にまで至ってきました。念願叶って乗れたのが、2009年の横浜デスティネーションキャンペーンの時でしたが、乗ってしまえばただのお座敷列車、イマイチ印象に残らなかったのはやや残念でした。
さて、この「宴」。登場からまもなく15年が経つ今も、小山車両センターに配属され、日々団体列車を中心に走っています。

この濃い車体の色は、他の鉄道車両ではなかなか見られないものだと思います。いわゆる旧型国電は、よく「アズキ色」と言われていますが、私はどちらかというとこっちの方がアズキ色に近いのではないかと勝手に思っています。

「宴」のエンブレム。最近の車両のロゴにしてはかなりシンプルです。

「宴」、実はなにげにブルネル賞（良いデザインの車両に贈られる賞）の受賞車だったりします。デッキ部分に「賞状」（？）が飾ってありますが、車両の中でこのように紹介されている例はあまりないので、乗った時には必見です。